En los últimos años hemos venido utilizando las células madre pluripotentes humanas (hPSCs) como modelos celulares humanos para estudiar los mecanismos moleculares que controlan el proceso de diferenciación celular, centrándonos principalmente en el desarrollo de las células de la sangre. Nuestro objetivo principal ha sido entender qué genes regulan dicho proceso y aplicar este conocimiento a la optimización de diferentes protocolos de diferenciación que nos permitan en el futuro poder generar células sanguíneas funcionales en el laboratorio. Además, en los últimos años hemos establecido diferentes modelos de enfermedad, basados en el uso de hPSCs, que nos permitirán comprender cómo y por qué se desarrollan dichas enfermedades con la finalidad de diseñar nuevos tratamientos más específicos y menos tóxicos. Finalmente, en colaboración con otros grupos de investigación de GENyO estamos buscando nuevos marcadores pronóstico y predictivos de desarrollo y evolución de determinados tipos de cáncer basándonos en el aislamiento y análisis de muestras sanguíneas.

Biografía

Mi carrera investigadora comenzó en 1993 durante mi último verano en bachillerato. Un gran amigo me animó a hacer una prácticas en su laboratorio en la Universidad de Cádiz. Esta experiencia fue determinante para decidir que quería ser científico. Comencé estudiando Biología en la Universidad de Sevilla y completé la licenciatura en Bioquímica en la Universidad de Granada en 1999. A continuación, realicé mi doctorado centrado en el estudio de los mecanismos reguladores de la muerte celular programada en células de cáncer de mama en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla. En 2005, comencé mi postdoctorado en la Columbia University donde participé en la caracterización de diversas rutas celulares responsables del desarrollo leucémico humano. En Nueva York tuve la oportunidad de escuchar, conocer y aprender ciencia con grandes investigadores de talla mundial que personifican el lema recogido en el escudo de The Rockefeller University y que siempre me acompañará: Scientia pro bono humani generis. En 2009 retorné a Granada, al Banco Andaluz de Células Madre, donde comencé mi línea de investigación independiente estudiando el desarrollo de las células humanas de la sangre como investigador Miguel Servet. Desde 2013 soy Investigador Principal en GENyO y a principios de 2017 me incorporé a la Universidad de Granada como Investigador Ramón y Cajal.

Me doctoré en Filosofía Moral y en Ética Médica por las Universidades de Salamanca y Paris-Descartes en 2008, gracias a un programa de cotutela, y a becas de la Fundación La Caixa y la Universidad de Salamanca. Tras ese período de investigación doctoral en París, he trabajado como investigador en Salamanca (USAL), Toronto (University of Toronto), Bilbao (UPV/EHU) y Madrid (IFS-CSIC). Desde 2014 soy investigador Ramón y Cajal en el Departamento de Filosofía I de la Universidad de Granada. Mis trabajos se han centrado principalmente en la bioética clínica y la justicia global. Soy IP de un proyecto de investigación (Europa Excelencia) sobre la ética de los trasplantes de órganos. También coordino la parte española de un proyecto europeo sobre neuroética.

Al haberme dedicado casi exclusivamente a la investigación durante buena parte de mi carrera, he tenido numerosas oportunidades para realizar estancias de investigación. Así, he sido visiting scholar en el Hastings Center y en la Case Western Reserve University, y bioethics fellow del Joint Centre for Bioethics de la University of Toronto. Mi actual aspiración como investigador es conseguir financiación por parte del European Research Council para poder crear un grupo de investigación en Granada sobre bioética clínica.

Si tuviera que caracterizar mis aportaciones al campo de la bioética destacaría sus dimensiones internacional, empírica e interdisciplinar. Lo que encuentro más fascinante de la bioética es la posibilidad de navegar entre la teoría y la práctica, entre cuestiones puramente conceptuales y los problemas más terrestres y concretos de la vida. Aspiro a que mis publicaciones interesen tanto a personas del ámbito filosófico como a profesionales que trabajan en las ciencias de la salud. Me siento afortunado de poder trabajar codo con codo con investigadores en ciencias de la salud y ciencias sociales. Ese tipo de colaboraciones me ha facilitado publicar en algunas de las revistas importantes de medicina y de bioética, tales como Lancet, American Journal of Bioethics, Jounal of Medical Ethics, o Hastings Center Report.